Tunis

L’histoire de Tunis est très lointaine, depuis les premiers jours de Carthage et apparait sur les cartes romaines datant de la première guerre punique. Deux mondes sont l’un a cote de l’autre au centre de Tunis. D’une cote c’est le district historique, presque inchangé des temps médiévaux, d’une autre cote une métropole moderne. La zone ouest du centre c’est  la Medina, de vieux palais, des mosquées et de  souks (des magasins de type bazar). La partie est signifie la Ville Nouvelle, des grands bâtiments, des maisons Art Déco, des cinémas, des cafés agglomérées et des bars.

A voir :

Medina- inscrite au patrimoine Universel UNESCO, est la fierté de la ville ; derrière les murs, la vie coule comme c’était il y a des siècles pendant que les visiteurs continuent d’être fascines a la vue des souvenirs qu’ils peuvent acheter.

La grande mosquée Ez Zitouna- la mosquée de l’olivier-est le cœur de Tunis depuis qu’elle était commencée au VIII siècle. Avec une architecture impressionnante, la mosquée mérite le titre de la plus ancienne mosquée de Tunis.

Les souks- la porte de France- délimite symbolique le vieux quartier de Tunis de la ville nouvelle et constitue le point de départ dans un complexe de ruelles qui se perdent dans la Medina.

Le musée Bardo-ancienne résidence des beys husseinites au XIX siècle, le musée abrite la plus belle collection de mosaïques romaines du monde, surclassant celle de Rome.

Appart les mosaïques inestimables, nées du vieux « pavimento punica », Bardo abrite aussi un grand numéro d’objets d’autres périodes : des masques funéraires uniques, des statues grecques en bronze et parts d’un vaisseau immerge dans la zone de Mahdia au I er siècle av.J.Ch. N’hésitez pas de visiter un musée unique au genre.

Le parc Belvédère-ouvert en 1892 par Josépha de Laforcade, paysagiste et un des jardiniers français de top. Le parc abrite plus de 230.000 arbres et 80 espèces de plantes incluant des oliviers, des pins et nombreuses variétés de cactus. Au centre du parc, sur une colline, se trouve un merveilleux pavillon. Une fois part du jardin des roses de Hammouda Pacha, aujourd’hui le pavillon nous offre une vue panoramique sur toute la ville, dans un décor qui combine une variété de styles : colonnes italiennes en marbre blanche, de chapiteaux doriques de céramique et des stucages maures. 

Jumelages

Cologne (Allemagne), Tachkent (Ouzbékistan), Prague (République Tchèque), Djeddah (Arabie Saoudite), Rabat (Maroc), Koweït (Koweït), Marseille (France), Lisbonne (Portugal)

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Tozeur

L’ancien Thussuros (reine berbère qui donna l’idée des constructions en briques) romain qui faisait partie de la ligne de fortifications de défense de la frontière (limes) est devenu un « port » pour les caravanes au Moyen Age.

Avec l’arrivée des romains, Tozeur se transforme dans un grand centre religieux musulman et un important siège de la culture islamique.

Une des premières curiosités qui attire les touristes est la ville ancienne, Ouled el Hadef, qui date du XIV siècle ; son architecture compte parmi les merveilles de l’art islamique : des maisons en briques ocre dont les façades sont décorées de motifs géométriques.

Un autre point d’intérêt est le musée prive « Dar Chérait » qui port le nom de son fondateur, le maire de Tozeur. Le musée reconstitue l’architecture et la décoration d’un palais tunisien, présentant salle après salle les éléments de chaque jour de la vie quotidienne. Une section séparée du musée guide les visiteurs au monde des « 1001 nuits », en nous offrant des surprises inattendues : Ali Baba et les quarante voleurs, des grottes effrayantes, le palais du sultan.

Un nouveau parc de divertissement attend les touristes de tous les âges.

Chak-Wak  nous porte sur le trajet de l’histoire de l’humanité des hommes préhistoriques aux dinosaures, des religions polythéistes à l’aube de l’islam.

Tozeur est connu aussi pour les meilleures dattes de la Tunisie ; une balade en calèche au milieu de la palmeraie qui compte plus de 400.000 palmiers dattiers constitue pour les touristes une expérience inédite.

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Tataouine

Tataouine ou pour les fans du film “La guerre des étoiles” plus familier “Planète Tatooine” équivalant  au bout du monde à l’imagination populaire.

Aujourd’hui suite au développement, Tataouine n’est plus un endroit si lointain. Il ya 150 millions d’années la zone était habitée par les dinosaures avant d’être inondée par la mer ; après les découvertes de nombreux fossiles, le dinosaure est devenu un emblème de la ville.  Tataoiune fut fonde en 1892 par les français et est aujourd’hui un important centre administratif de la région.

La ville est connue pour les marchés colorés ou on trouve des fruits, des olives et des objets fabriques à la main par les berbères. N’oubliez pas de gouter la délicatesse gastronomique locale « kab el ghazal » (cornes de gazelle), une pate farcie de fruits secs, frite en bain d’huile et plongée en miel.

Le plus important événement culturel de la région est le Festival International des Ksour Sahariens. Il a lieu généralement le mois du mars et c’est une très bonne occasion pour découvrir les traditions et les spécialités gastronomiques dans un cadre charmant.

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Tamerza

Village berbère refuge, Tamerza était le vieux poste militaire romain Ad Turres après le siège d’un éphémère évêque chrétien au temps du Byzance. Comme Chebika, Tamerza, la plus grande des oasis de montagne, était abandonnée aux inondations de 1969.

Parmi les ruines d’ancien village on peut apercevoir des marabouts (mausolées islamiques) le plus intéressant étant celui de Sidi Touati qui abrite le tombeau de cet homme saint et des chambres pour les pèlerins. On suppose que le sanctuaire fût occupe par une église, théorie fondée sur le fait que la présence des églises chrétiennes était très active dans la zone du Djérid au XIV siècle. 

Même si les ruines d’ancien village attirent les touristes ou les photographes professionnels, la Nouvelle Tamerza a aussi des choses à nous offrir : une cascade ravissante et une vue panoramique sur le cours de l’oued.

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Sousse

La troisième ville de Tunisie, Sousse possède les ingrédients de la réussite: des plages avec du sable fin, soleil en abondance, une mer chaude et transparente, des hôtels très bons et un riche patrimoine culturel et architectural.

Sousse, ancien Hadrumète compte parmi les premiers villes fondes par les phéniciens et était pour une période la base navale du général carthaginois Hannibal. Durant les guerres puniques, la ville était un de plus importantes villes avec Carthage et Utique. Avec l’arrivée des vandales, la ville prend le nom de Hunericopolis. Sous les byzantins, qui ont établi ici une de principales bases de l’Afrique du Nord, il va prendre le nom de Justiniapolis et va connaitre une grande prospérité. Détruit au cours des premières invasions arabes de la fin du VII siècle seront reconstruit un siècle plus tard par les aghlabides et il prendra l’ancien nom berbère, Soussa, devenant la résidence d’été des émirs.

Explorant Sousse

Medina-incluse dans le Patrimoine d’UNESCO est la principale curiosité de la ville, entourée de 2,5 km de fortifications, bâties en 859.

Appart le grand nombre des souks, l’intérieur de l’ancienne vile abrite :

La grande mosquée-bâtie en 851 au cours de l’époque d’or aghlabide, la mosquée a plutôt l’aspect d’une forteresse et elle était modelée d’après celle de Kairouan.

Le ribat-date du période aghlabide et est une de plus fameux et bien préservée monastères fortifiées de la Tunisie. La tour, de 27 mètres hauteur, offre une vue magnifique sur la ville.

La kasbah-abrite un excellent musée d’archéologie ; ici on peut admirer des mosaïques datant des périodes romaine, chrétienne et byzantine, des épitaphes chrétiens prélevés des catacombes et un sarcophage d’une femme nommée Théodora.

Situes pas loin de la Medina, les Catacombes représentent un vaste complexe de galléries étendues sur 5 km et qui abritent plus de 15.000 tombes chrétiennes datant du II-V siècle. Pour le moment, sulement les Catacombes du Bon Pasteur sont ouverts a l’accès du publique. Celles d’Hermès et Sever sont en cours de restauration.

Aux environs :

Hammam Sousse-la localité natale du président de la Tunisie, Zine el Abidine Ben Ali, abrite au mois du juillet de chaque année le Festival Sidi el Kantaoui.

Enfidha-mérite une visite surtout pour le marche de dimanche.

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Sbeitla

La ville romaine Sufetula est fondée au premier siècle de notre ère sous la dynastie des Flaviens par les vétérans de la III eme légion Augusta. 

Etendu sur 50 ha, Sufetula était une grande ville dote d’équipements sophistiques : réseau de canalisations des rues et canalisations d’eau potable, alimentées par plusieurs sources et citernes ou ils ramassaient l’eau de pluie. Sufetula a conserve de nombreux vestiges des périodes romaine et byzantine. 

De la première époque sont restes l’arc de triomphe de Septime Sever et celui de Dioclétien, un théâtre, un amphithéâtre et plusieurs fontaines publiques. Des périodes byzantine et chrétienne on peut admirer des églises, des maisons fortifiées et thermes. 

Le petit musée de Sbeitla contient quelques pièces rares parmi eux une statue en marbre représentant Dionysos sur une panthère et un mosaïque représentant la déesse Venus. Aux environs les archéologues ont découvert les vestiges d’Ammaedara (actuel Haidra) une ville située sur la route commerciale qui lie Hadrumète (Sousse) de Carthage et Theveste (Tébessa en Algérie).

Aux environs :

La basilique des martyrs (V-VII eme siècle)- les mosaïques qui une fois décoraient le carrelage peuvent être admires aujourd’hui au musée de Bardo de Tunis.

L’arc de Septime Sever- une de mieux préservées ruines romaines de Haidra.

Le fort byzantin - battu au cours de règne de Justinien est la plus grande forteresse de tous les pays de Maghreb.

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Port el Kantaoui

Construit dans les années ’70, Port el Kantaoui représente la zone touristique de classe de l’industrie du tourisme tunisien, un endroit charmant. Pendant la journée : des plages luxueuses, des hôtels style arabe entoures de jasmin et Bougainville, club de golfe et quand le soir arrive : des concerts, des spectacles folkloriques, belly dance et une fontaine avec jeu de son et lumières. 

Pour les enfants et pas seulement, Hannibal Park et Aqua Palace (près de l’hôtel El Hana Hannibal Palace) offrent de multiples possibilités de divertissement. Au centre de la station on trouve une marina pleine de vie ; des yachts, restaurants, cafés, magasins, vendeurs de bouquets de jasmin.

2009 – Port el Kantaoui  fête 30 ans

A l’apparition en 1979, le port de plaisance était le symbole du renouvellement du tourisme tunisien, un concept inédit qui a gagne vite une clientèle tant étrangère qu’autant tunisienne.

Port el Kantaoui est le premier port jardin de la Méditerranée, le Saint Tropez de l’Afrique du Nord, un tableau en couleurs vifs : cafés, restaurants, boutiques, vie de nuit, fontaines-spectacle.

Un endroit chic souvent imite mais jamais égalé, avec une personnalité forte et une âme jeune et vivante.

Bonne anniversaire d’ici longtemps !

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Nabeul

Centre administrative de la presqu’ile Cap Bon, Nabeul est connu pour ses belles plages, le marché aggloméré et la céramique dans une variété de formes et couleurs. La plupart de gens visitent Nabeul le vendredi, le jour du marché hebdomadaire.

Quant aux achats, on a le  choix: des épices colorés, des combinaisons exotiques de the, de la céramique cuite, mosaïques avec des modèles complexes d’inspiration andalouse ou des palmiers-dattiers.  

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Monastir

Fonde par les phéniciens, comme Sousse, Monastir appart le fait que c’est un endroit populaire, est connu plutôt comme le lieu de naissance du premier président tunisien Habib Bourguiba que pour le fait d’être l’ancienne base navale de Jules César avant la bataille de Thapsus en 46 av.J.Ch.

La principale attraction de la ville est le fameux Ribat battu en 796 après J.Ch comme forteresse défensive et le premier du continent africain. Le ribat abrite un petit musée islamique ou on peut admirer de vieux bijoux, des manuscrits calligraphiques et un magnifique astrolabe fabrique à Cordoue en 927.

La grande mosquée date du IX siècle et était étendue durant la dynastie Ziride.

Situe à la fin d’une grande esplanade, le mausolée en marbre de Habib Bourguiba abrite sous la coupole dorée les dépouillés mortelles d’ex président tunisien.

Aux environs :

Une marina attractive avec des cafés et des restaurants offre un endroit plaisant pour échapper la chaleur estivale.

La station balnéaire de Skanes détient beaucoup d’hôtels, un terrain de golfe et des plages étendues au milieu des palmiers et des oliviers.

Lamta- ancienne colonie Leptis Minor, fondée par les phéniciens et une de six villes libres après la chute de Carthage. La région été fameuse pour la culture des oliviers mais aussi pour la sauce de poisson appelée « garum » très appréciée au monde romain.

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Mides

Près de la frontière algérienne (a 6 km) Mides est la dernière oasis de montagne et la plus sauvage. Le village se trouve près  d’une curiosité géologique unique en Tunisie : « les gorges » rocheux ; en creusant le calcaire, les torrents de montagne ont réalisé l’œuvre d’un sculpteur, le résultat étant très semblable au Grand Canyon des Etats Unis. 

Dans cet environnement inhospitalier, les tribus berbères ont toujours trouve une défense naturelle contre les envahisseurs. Près du nouveau habitat se trouve un village berbère abandonne après les inondations de 1969 et 1980.

La zone autour de Mides été utilisee au tournage des scènes d’écroulement de l’avion du personnage principal du film « Le patient anglais ». Un café, un camping, des boutiques qui vendent d’artisanat des vendeurs de roches et de fossiles attendent les touristes qui cherchent l’aventure. 

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Ksar Haddada

Le principal point d’intérêt de ce village pittoresque est le superbe ksar restaurant, un de plus étonnants complexes qu’on peut trouver au sud de la Tunisie. 

Le ksar été utilise en 1997 par le producteur et régisseur George Lucas comme emplacement pour le tournage de l’épisode « La menace du Fantôme », du film « La guerre des étoiles ». Aujourd’hui une partie du Ksar est un hôtel qui combine l’atmosphère unique de l’ancienne forteresse avec des influences hollywoodiennes. 

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Medenine

Une fois un important point d’arrêt pour les caravanes, Médenine est une zone qui offre des choses inédites au ceux qui aiment les voyages. 

Au commencement, Médenine était un grand Ksar (citadelle étrange, battue presque toujours sous forme de tubes disposes un sur l’autre) compose de 6000 ghorfas (chambres). 

Dans ces villages fortifies, battus dans une région sèche et rocailleuse, les populations berbères ont trouve leur refuge contre les invasions nomades et les ravages des arabes Beni Hilal. Au cours des années ’60 la plupart des ghorfas furent démolies ; les meilleures préservées furent transformées en petites boutiques de souvenirs qui font le délice de touristes.

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Matmata

Ce n’est pas une surprise le fait que le cinéaste américain George Lucas a tourné plusieurs scènes du film « La guerre des étoiles » a Matmata ; le paysage l’a inspire : tout le sol est parsemé de cratères a l’apparence lunaire, qui cachent des maisons dites « troglodytes ». 

Ces maisons si insolites ont servi tout d’abord comme cachettes et forteresses souterraines pour tous les peuples du sud tunisien qui ont couru a cause de nombreux envahisseurs venus pour conquérir l’Ifriqiya : les phéniciens, les carthaginois, les romains, les byzantins, les vandales et les arabes Beni Hilal. Une fois la paix revenue, les berbères de Matmata n’étaient plus préoccupés de se défendre des ennemies mais de se protéger des caprices du temps ; les maisons leur offrent de la fraicheur durant la journée et de la chaleur pendant la nuit, quand les températures peuvent baisser jusqu'à 0°. Avec la modernisation la plupart des berbères de Matmata, spécialement les jeunes ont quitté les maisons troglodytes en faveur des maisons de villes. Une partie de ces caves étés réaménagés en hôtels comme « Les Berbères », « Marhala », « Sidi Driss » et sont très appréciés par les touristes.

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Ksar Ouled Soltane

Ksar Ouled Soltane est le plus intéressant et le mieux préservé village fortifie de la Tunisie. Le ksar est encore utilise pour le stockage des graines et des olives et il est habite par les nomades Ouled Chehida, entre leurs migrations régulières vers les plaines. Le complexe est forme de 300 ghorfas partagées en deux courts liées par un couloir en bois de palmier. La plus grande des deux courts est parfois utilisée comme scène pour des spectacles folkloriques, surtout durant le Festival des Ksour (le mois du novembre).  

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Ksar Ghilane

A l’ouest de Tataouine, au bord du Grand Erg Oriental, Ksar Ghilane sert comme avant poste du désert tunisien. Les romains on battu dans cet endroit désertique un fort de frontière (même si le désert n’a pas de frontières) qui fut reconstruit en 1940.

Pour arriver a Ksar Ghilane il n’y a que deux moyens : avec des voitures 4x4 ou au dos des dromadaires ; pour ceux qui aiment l’aventure, l’expérience d’une nuit sous tente au milieu de Sahara reste unique.

Le deuxième point fort du village est la source thermale à 35° toute l’année.

La source, alimentée de l’eau d’une source chaude soufrée, est entourée de cafés et autres boutiques d’artisanat. Pendant l’hiver, quand la température baisse dramatique un bain au milieu du désert sous le ciel parait une page d’un livre, ou la poésie, le sable rouge et le mystère se mêlent. Ksar Ghilane est devenu point de départ pour les méharées, trekkings, randonnées en 4X4 et en quad.

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Kairouan

La ville de Kairouan été fondée en 670 après J.Ch par Oqba ibn Nafaa, sous le nom de “Qairawan”, d’ou dérive probablement le terme de caravane. Au cours des siècles, la ville est devenue une de premières capitales de la Tunisie et la quatrième ville sainte de l’islam après Mecque, Medina et Jérusalem. Selon la tradition musulmane, sept pèlerinages à Kairouan sont l’équivalent du pèlerinage à Mecque que chaque musulman doit faire au moins une fois dans la vie. Kairouan nous offre beaucoup de places à visiter ; en 1988 la ville été déclarée site d’héritage culturelle universelle UNESCO.

La grande Mosquée - connue aussi sous le nom de mosquée Sidi Oqba, d’après le fondateur de la ville. Cette mosquée originale est  battue en 670 après  J.Ch mais était complètement détruite ; une grande partie de ce qu’existe aujourd’hui date du IX eme siècle même si elle était remodelée plusieurs fois depuis. Comme tous les édifices d’une période auquel la Tunisie a connu des guerres, la mosquée ressemble une forteresse d’une beauté austère. Le minaret compte parmi les plus vieilles structures de ce genre qui ont survécu et les décorations sont des motifs floraux inspires par les vieilles traditions hellénistiques.

La Mosquée du barbier - le nom nous offre deux surprises, parce qu’en réalité ce n’est pas une mosquée dont on parle mais une zaouïa (mausolée d’un saint et siège d’une confrérie religieuse) et le compagnon du Prophète Mahomet qui est vénéré dans cet endroit n’était jamais son barbier. Derrière la légende se cache quand même un noyau de vérité. Abou Zamaa el Balaoui était surnomme « le barbier du prophète » parce qu’il avait toujours avec lui un médaillon avec trois fils des cheveux de la barbe du Prophète. Batu au XVII eme siècle cet édifice est spectaculaire par le raffinement de la décoration : des stucages dentelés et de beaux mosaïques aux  motifs floraux.

Les basins aghlabides - construites en 860 par l’ordre du prince aghlabide Abu Ibrahim Ahmed. Les citernes faisaient partie d’un vaste système hydrotechnique, considéré comme une des plus importantes œuvres hydrauliques du monde arabe. Les basins sont géants, le plus grand mesurant 128 mètres de largeur et 4,5 mètres de profondeur avec une capacité de 57 millions litres d’eau. Par-dessus tout Kairouan est fameux par la longue tradition de la manufacture de tapis, un art qui se perd au fil du temps, il y a tant d’années. On dit que ces tapis étaient si précieux qu’ils constituaient la modalité de payement des dettes des princes aghlabides vers les califes abbasides. Deux types de tapis sont fabriques a Kairouan : avec des nœuds, d’inspiration persane et tissus, ceux aux motifs berbères. La valeur d’un tapis dépend du numéro des nœuds sur le mètre carre, la qualité du matériel et la technique du tissage. Parmi les motifs typiques on compte les lampes de la grande mosquée, la croix du Kairouan, le poisson, la fleur de jasmin ou les jours de la semaine.

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Hammamet

Situe a mi-chemin entre Tunis et Sousse, sur la côte, Hammamet nous enchante avec ses belles plages. Hammamet est devenu un endroit connu et apprécié et ca du dans une grande mesure aussi au milliardaire roumain George Sébastien, celui qui dans les années ’20-’30 a choisi de bâtir a Hammamet une très belle et grande villa qui durant la période interbelique était le témoin de la présence de Paul Klee, d’André Gide ou Winston Churchill.

Sur la maison qui pendant trois mois a abrite le quartier général du feld-maréchal  ROMMEL « le renard du désert », l’architecte Frank Lloyd Wright (le créateur du concept de gratte a ciel) disait que : « c’est la plus belle maison que j’ai vu dans ma vie ».George Sébastien, proche ami du président des Etats Unis, Dwight Eisenhower, a choisi de vendre sa maison a l’état tunisien et de se retirer aux Etats Unis. Aujourd’hui la villa est le siège du Centre Culturel International, ou se déroulent les plus importantes manifestations culturelles de la Tunisie.

A voir :

La Kasbah- offre une vue magnifique sur la mer et la ville

La Medina- entourée de grands murs, battus en 904 après J.Ch et rebattue au XIII siècle ; a l’intérieur on peut visiter la grande mosquée et les souks qui attirent.

Pour ceux qui aiment rester au soleil, Hammamet se vante de la plus nouvelle zone touristique : Yasmine Hammamet. Les excellentes plages, la marina et les hôtels de luxe font le délice de touristes.

Jumelages

Nevers (France), Akaba (Jordanie)

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El Jem

Chaque visiteur qui arrive à El Jem pour la première fois se croit la victime d’un mirage.

Là-bas à l’horizon l’amphithéâtre d’El Jem nous impressionne  par sa taille imposante. Ancienne ville punique, le municipe roman Thysdrus été fonde sous le règne de Jules César quelques années avant notre ère. Au milieu du III eme siècle la ville devient colonie romaine comptant parmi les plus riches villes de l’Afrique romaine. 

L’amphithéâtre romain (battu autour l’année 200), le deuxième au monde après le Colisée  de Rome avait une capacité de plus de 30.000 places.

L’édifice fut témoin tant des traditionnels jeux de cirque tellement aimes par les romains qu’autant la mort des premiers martyres chrétiens offerts comme nourriture aux animaux, tel comme nous montrent de nombreux mosaïques romains de la Tunisie.

Le musée près d’El Jem abrite une collection de superbes mosaïques parmi eux comptant celles représentant les muses, des scènes de cirque ou les quatre saisons.

Dar el Jem – un nouveau centre d’animation touristique proche du Colisée et qui comprend un musée d’œuvres de grands maitres de la peinture tels que Picasso et Botticelli reproduits suivant la technique de la micro mosaïque, un mini zoo et un salon de the a l’architecture originale.

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