Ce n’est pas une surprise le
fait que le cinéaste américain George Lucas a tourné plusieurs scènes du film « La
guerre des étoiles » a Matmata ; le paysage l’a
inspire : tout le sol est parsemé de cratères a l’apparence lunaire, qui
cachent des maisons dites « troglodytes ».
Ces maisons si insolites
ont servi tout d’abord comme cachettes et forteresses souterraines pour tous
les peuples du sud tunisien qui ont couru a cause de nombreux envahisseurs
venus pour conquérir l’Ifriqiya : les phéniciens, les carthaginois, les
romains, les byzantins, les vandales et les arabes Beni Hilal. Une fois la paix
revenue, les berbères de Matmata n’étaient plus préoccupés de
se défendre des ennemies mais de se protéger des caprices du temps ; les
maisons leur offrent de la fraicheur durant la journée et de la chaleur pendant
la nuit, quand les températures peuvent baisser jusqu'à 0°. Avec la
modernisation la plupart des berbères de Matmata, spécialement les jeunes ont quitté
les maisons troglodytes en faveur des maisons de villes. Une partie de ces
caves étés réaménagés en hôtels comme « Les Berbères »,
« Marhala », « Sidi Driss » et sont très appréciés par les
touristes.
